一、生物理论
生物理论强调，所有行为——包括社会行为，可以用个体的生物本质，如遗传特性、本能及生理方面的原因加以解释。很显然本能论的解释缺乏科学性，因此尽管有人对此很热衷，但众多的心理学家并不认可它。可以用著名心理学专家E.Turkheimer在《心理学评论》中的一篇文章上的一句话，总结一下我们对本能理论的认识：
“人类是任何一种行为特征都与遗传有关，都有它的生理基础，也都在某种程度上与一定的脑功能相联系。但是，如果我们仅以此为基础去理解人类的行为，那将是可笑的。因为生理基础与行为不在一个层次上，就好像生理特征是电脑的硬件，而行为是电脑的软件一样，哪个有问题电脑都会出毛病。”所以在对待生物理论的时候，我们重视它，但不能过分夸大它的作用。
二、学习理论
许多年来，欧美的许多社会心理学家从学习的角度看待并研究人的心理与行为，学习理论也因此被看成是最为重要的理论。与生物理论强调的因素不同，学习理论强调早期的学习决定了行为模式。学习理论认为，在任何情境下每个人都会学到某种行为，在多次学习之后还会成为习惯。以后当相同或类似的情境再次出现时，个体将会采取惯用的方式做反应。
三、诱因理论
诱因理论认为，行为决定与个体对各种行动的可能结果所做的诱因分析，认为人们以行为后果的有利或不利为判断基础而决定采取何种行为。社会心理学中有三种重要的诱因理论。
1、理性决策论
理性决策论是经济学家对人类行为的基本看法，这种理论假设：在选择行为的时候，人们会估计不同行为的利益及代价，而以理性的方式选出最佳行为，也就是以最低代价获得最大利益。
2、交换理论
将理性选择扩大到二个人之间的互动时，便是交换理论，这一理论将人际互动视为彼此所做的一连串理性决策。也就是说，人们之间的互动取决于彼此对各种结果的代价及利益所做的评估。
3、需求满足论
需求满足论也就是一种诱因理论。该理论认为每个人都有某种需求或动机，一个人之所以有某种行为，是因为这些行为能满足这些需求或动机。
四、认知理论
认知理论是社会心理学中最重要的理论之一。按照认知理论的观点，人的行为决定他对社会情境的知觉与加工过程。心理学家在研究人类认知过程的时候发现，有关社会知觉的定律和对物体知觉的定律极为相似，人们常常很自然地把对某一社会情境的知觉、想法和信念组织成一种简单而又有意义的形式，就像对物体的知觉一样。并且不管社会情境如何错综复杂，人们都会将它变得有规律。这种对环境的知觉、组织及解释影响了一个人对社会情境的反应，而这个解释社会事物的过程被心理学家称为社会认知。
五、角色理论
角色理论是与社会学紧密联系的一种理论，它强调个体的行为是由其社会角色提供的，角色理论最早由B.J.Biddle和E.J.Thomas提出。角色是指一套与个体在社会中所处地位有关的思想、信念与行为方式。角色理论没有强调行为的某一种单一决定因素，态度、人格或动机等，而是从角色、角色期望，角色技能等方面的互相关系去解释行为的原因，角色理论有助于我们了解为什么人们的行为会随着他在社会系统中的位置的变化而变化。一个人能否认清自己的角色以及能否遵守角色规范对他的行为的适应性有重要的意义。
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