在临床上常见到某些刚刚退休的老人，就诊时主诉症状多面复杂，而阳性体征少，实验室检查用性率低，常表现为精神状况热。情绪低落，这被称为“离退休综合症”，主要是角色转型对老年人的心理影响。
离退休对老年人来说是重大的人生转折，如何重新进行社会身份定位和自我角色定位，是老年人社会化面临的首要问题。人在一生中不断扮演着不同的角色。从幼年向成年来看是呈发展型的，因为个人的社会责任和社会义务伴随着权利的增加而不断加大；但是进人老年期以后，这种角色转变就成为一种衰退性的变化，他们从工作角色转变为供养角色、从决策角色转变为平民角色，这一连串的角色较型愈味着许多老年人原先已经建立起来的生活方式及生活规律已经难以延续。权力丧失、权威降抵、地位下降、人际交往减少等社会因素，不断地对老年人发出不良刺激而促使其严生衰老、孤独、空重、焦虑等许多消极心理，甚至悲观失望的情绪。
许多人一生中最重要的一个角色是工作角色。进入老年期以后，由于角色变动剧烈。老年人难免对角色转换感到不适应．甚至角色失调。如留恋旧角色，不理解新角色，甚至不愿意接受新角色：退出了旧角色．寻找不到合适的新角色，出现了角色中断或角色断层；以旧角色行为来演泽新角色，造成角色冲奖。这些都会不同程度地引起老年人心理波动。又如老年人由于退休角色的变化而带来收入减少，容易产生经济危机感；由在职时的一官半职转变为离、退休后的一般平民百姓，容易产生失落感；由父母角色转变为祖父母角色，容易产生衰老感等等。因角色转换，一时不能适应新角色，引起种种心理失调，进而诱发各种疾病。疾病缠身又产生销极悲观心理，形成恶性循环。
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