社会动机是由个体的社会性所引发的。对于现代人来说，社会动机比起生理动机对个体具有更大的影响。社会动机的种类很多，研究较多的主要是成就动机、亲和动机和权力动机。
1、成就动机。成就动机就是推动个体去追求、完成自己所认为重要的、有价值的工作，并且设法将其达到某种理想地步的一种内驱力。简单地说、就是对成就的欲求。成就，不仅包含较高的目标，而且包含切实的努力，对自己严格的要求、对意志的锻炼、不断地学习等，因此，社会心理学有时又把成就动机解释为不断克服困难，力图实现既定的较高目标的心理状态。
2、亲和动机。亲和动机指个体害怕孤独，希望和他人在一起建立协作、友好的联系的内驱力。美国心理学家沙赫待对亲和动机进行了深人地研究。他研究了像囚徒及修道士那样长期处于和他人隔绝的孤立状态的人遗留下来的日记，发现其中记载着许多难以忍受的精神痛苦和不安的心境。由此他提出了“经历过不安的人会有更强烈的亲和行为倾向”这一假说。
3、权力动机。权力动机是指人们具有的某种支配和影响他人以及周围环境的内驱力。在权力动机的支配下，人们表现出积极主动的参与精神，并有成为某一群体的领导者的愿望。高权力动机者，经常表现为对社会事业有浓厚的兴趣、在讨论问题时总是试图以自己的观点，看法去说服别人，在群体中希望处于领导地位，日常生活中表现得好争论。
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