社会助长功能
在团体活动中，对于某些任务的完成，比个体单独作业时会取得更好的成绩。20世纪20年代，著名社会心理学家奥尔波特对此作了系统的研究，发现自行车选手在有伙伴同行时比单独一个人骑车要快得多，表明了团体的存在本身就是对个体行为的一种刺激，这种刺激常常使个人完成或达到在个人条件下达不到的目标。另外，讨论或决定同样一个问题，在团体和个别场合下，往往会作出不同的反应。当单独征求个别意见时，人们的建议保守些；当在团体内征求意见时，人们的建议则要冒险得多。
社会致弱功能
从理论上讲，团体活动人数与成员活动效率成正比，正所谓“众人拾柴火焰高”。但是在现实生活中，“个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”的现象确实存在。产生这种现象的原因在于责任扩散就是团体成员有意无意地将对于某个事的责任推卸、匀散到其他人身上。林格尔曼的拔河实验结果显示，一个人单独拔河时出力最大，几个人同时拔河时出力就少多了。这个实验证实了团体活动时，如果人数过多、组织不好、人浮于事，反而会影响人们参加活动的主动性，降低活动效率。
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