压力一直以来都有着负面的形象，这是受传媒潜移默化的影响。压力是和焦虑、白发、不快，以及多种疾病和早死联系在一起的。为了试图逃避这些不良后果，很多人吸烟、喝酒、吃药、嚼巧克力、听音乐、运动、看电视、沉思或祈祷。从公共关系的角度来说，压力是一个灾害领域。然而我们至少可以说，压力的这一纯粹的负面形象是片面的。
除去偏见而更加冷静地看待科学证据就会发现，压力并不都是坏的。相对较轻缓、简短的可控制压力，能够有激励性并令人高兴。我们称这种压力为“良性压力”，即最佳水平的可控制压力能使人们更加健康和快乐。
压力为何能变成动力？脑科学研究表明，从人的大脑潜力看，大脑平时由于缺乏刺激，约有80％的脑细胞处于休息中，未发挥应有的功能。从体力的潜力看，一个人在紧张兴奋和激动时，使人“急中生智”能进发出比平时大3倍以上的力量。从这一意义来说，无论是一个人还是一项事业，都应该有一点压力。如果害怕压力，否定精神压力就会见难而退，临雷池而不敢逾越一步，无法发挥潜力而有所作为，不利于发挥人的能力。压力可以鞭策我们战胜惰性：奋勇向前。
压力可以变成动力，并非意味着压力愈大，动力就愈大。过大过重的压力会给心身带来不良后果，最终导致种种失败。因此，压力有两重性，人应该有压力，但是不能过重过大，不能人为地乱加压力。人们只有在适当的压力下才能保持身心健康，爆发出无穷的创造力。
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